在國內，百度、搜狗等著名網絡公司已推出網絡地圖產品。國際上，網絡電子地圖的出版也正在蓬勃興起，許多傳統的地圖出版商都將觸角伸到了這一領域。而國內傳統地圖出版社的數字地圖在線服務則剛剛起步不久，還未形成完備的數字出版鏈條。面對他人的先行一步，面對數字出版的浪潮，傳統地圖出版社該如何應對——網絡技術的發展，顛覆了出版業原有形態。出版不再需要傳統的工藝和媒介，如印刷、紙張，在電子設備上就能完成從制作到使用的整個鏈條。地圖出版行業也不例外，網絡地圖，以其所包含的海量信息，可縮放呈現方式，成為許多人特別是年輕一族頻繁使用的查閱方式。
　　
　　紙質地圖還有一定生存期
　　
　　“隨著網絡的普及，數字地圖所具有的便利性，比紙質地圖更符合年輕人的使用習慣，因此會對傳統的紙質地圖帶來一定的沖擊。”福建省地圖出版社社長張智勇說。
　　
　　對用戶而言，數字地圖具有出色的快速查詢、獲取途徑快捷、信息量巨大的特點。用戶可以足不出戶就得到需要的地圖產品或信息，而且數字地圖在電子終端設備上還可以實現多種媒體顯示，包括彩色、聲音、動態、三維，甚至虛擬現實等，給予用戶更豐富的閱讀體驗。據了解，受網絡地圖、手機地圖的影響，出版社紙質地圖的銷售量近年來連續下滑。
　　
　　電子化的數字地圖對紙質地圖的沖擊是存在的，但沖擊有多大還值得研究。張智勇認為有許多種類的地圖是數字化地圖取代不了的。比如，尺幅較大的辦公室掛圖、藝術性的旅游圖以及針對外來務工人員、外來商務人員使用的旅游指路地圖等。
　　
　　中國地圖出版社電子開發部主任楊聰輝認為網絡地圖短期內對紙質地圖影響不大，但估計5年~8年后將有變化。
　　
　　地圖社數字轉型應有自身優勢
　　
　　當前數字地圖的呈現終端主要有兩種：一為網絡，二為手機，其中網絡是最主要的呈現方式。
　　
　　據了解，目前網絡地圖出版模式大致有4種，包括出版社自行出版發行電子地圖；以網絡公司為主體，通過獲取各地圖出版商的服務或者代理權來出版電子圖書并進行銷售，然后支付給出版商提成版稅；按需出版（POD），主要用于絕版書和小批量書的出版發行；目前國外較為流行的自行出版模式，有出版地圖資質的出版社就是在線出版商。
　　
　　中國目前做網絡地圖的大都是網絡公司，他們從有資質的測繪單位中購買地圖數據，為用戶提供如搜索、專題地圖等服務。如百度地圖是由目前國內最大的專業地圖服務廠商Mapbar提供的。
　　
　　而傳統的地圖出版社大都于近幾年才開始涉足數字地圖出版，很多還未建立起完整的出版流程。面對網絡公司、導航公司在數字地圖出版上的優勢，地圖出版社涉足網絡地圖在線服務后是否有競爭力呢？
　　
　　“起步晚并不一定是壞事，后進者可以博采眾長。”張智勇說。與網絡公司相比較，張智勇認為地方地圖出版社在區域性地圖出版上有現勢性的優勢，對區域地理變化，可以最快的了解與測量，并最快速度在地圖上體現出來。在我國，地圖出版社是各級測繪局的下屬單位，有豐富、精確的地理信息數據來源，更新手段可以實現多樣化。地圖出版社長期致力于服務大眾的地圖生產加工，在人才、技術、經驗上也有較大的優勢。而楊聰輝認為地圖出版社在地圖內容選取、地圖設計、內容制作上有優勢。
　　
　　數字轉型勢在必行
　　
　　雖然還遠未到被數字地圖取代的地步，傳統的地圖出版社已經居安思危了。據了解，國內各個地圖出版社大都已經開始了數字地圖出版的相關工作。
　　
　　“現在地圖出版社基本都在做數字地圖的相關工作，如果不做，出版社產業鏈就將不完整，失去未來的機會。”楊聰輝說。張智勇也認為地圖信息的網絡化運用是勢在必行的一項工作。傳統的紙質地圖出版數量總是有限的，而且紙質地圖的出版只有具有規模的印數，出版社才有效益，如果是少量印刷，出版的成本太高，將入不敷出。他認為，數字出版可以解決上述問題。數字地圖可以提供電子化產品供使用，沒有發行量的問題。而且通過網絡定制，可以為用戶提供個性化的地圖印刷服務，比如，一些藝術化的地圖，為不同行業提供定制專題地圖。
　　
　　對于地圖出版社進行數字地圖開發運用的投入大小，張智勇坦言肯定會增加支出，但所需的投入并不需要太多。因為地圖出版社早已用電子計算機生產、儲存地圖信息數據，現在只是將這些數據進行進一步的加工，以適合電子化的呈現方式，主要的投入是在數據的豐富充實、數據的調整、網絡平臺的投入上。