“云”，英文cloud，一種大氣中的水蒸氣形成的自然現象，被借鑒到現代科技中，就成為了一種神奇的力量。“云”的概念最早在2006年3月由亞馬遜提出；2006年8月，谷歌首次提出“云計算”（Cloud Computing）的概念，從此開始將這朵“云彩”推到了計算機技術、網絡技術的最前沿。現在，隨著越來越多的印刷行業的軟件公司開始介入“云”領域，印刷行業也開始變得“烏云壓頭”，“云”也因此成為印刷業界最新的話題。那么，“云”技術究竟能給印刷行業帶來怎樣的變化呢？要搞清這個問題，或許我們還需要從什么是“云”技術入手進行分析。

　　墜入“云”中

　　關于“云”，雖然很多人已經到了言必談“云”的地步，但是事實上，迄今沒有一個完整、準確的定義。這就是讓人對這朵“云”更感覺“云”山霧罩、不知所“云”。按照百度百科給出的名片，云計算（cloud computing）是基于互聯網的相關服務的增加、使用和交付模式，通常涉及通過互聯網來提供動態易擴展且經常是虛擬化的資源，是網格計算（Grid Computing）/（分布式計算）（Distributed Computing）、并行計算（Parallel Computing）、效用計算（Utility Computing）、網絡存儲（Network Storage Technologies）、虛擬化（Virtualization）、負載均衡（Load Balance）等傳統計算機和網絡技術發展融合的產物。

　　看到這樣的介紹，依然很難讓人搞清楚這到底是什么，倒是一個廣告給人更好的啟迪。什么是云？云就是未來的你不再需要計算機的主機箱、CPU、硬盤，你只需要一個接入器外帶鍵盤和顯示器，剩下的一切就交給被稱為“云”的公共服務器吧，一切由它幫你搞定。

　　換句話說，所謂的“云”就是借別人的設備做自己的事情，讓全球的計算機資源通過網絡實現共享，當然，享受別人提供的方便的同時，也向別人貢獻自己的數據與信息。

　　“云”能給印刷帶來什么

　　印刷行業是一個傳統行業。作為具體的加工方式，無論是印刷過程還是印后加工過程，其工藝本身很難與“云”產生直接的聯系！我們很難想象未來通過“云”來實現印刷，或許在理論上這是能夠實現的，但是在現實中，這意味著所有印刷企業都必須將自己的設備奉獻出來，這注定是不可能實現的事情。

　　但是，印刷工藝、印后加工工藝雖然難以實現“云印刷”，可是并不等于印刷與“云”技術不會發生關系。事實上，未來印刷行業必將受到“云”技術的影響，成為“云”數據、“云”計算的治下“子民”。

　　印刷是信息的復制過程，只要有“信息”，就可以納入“云”的范疇。與印刷相關的信息處理、信息傳遞、信息管理、信息反饋等，全部都能夠成為“云”的一部分。而“云”也將把印刷加工的服務效率大大提升。

　　“云”與印刷技術的結合

　　印刷的信息處理始自印前，隨著網絡技術與印刷技術的不斷融合，印刷的信息處理已經前推到了印刷接單階段。

　　印刷服務的信息流主要包括以下信息內容：生產工藝參數、生產進程數據、色彩管理信息、錯誤反饋與糾正信息等。目前，印刷的信息流除個別窗口對外，絕大部分只在相關企業之間和企業內部流動。不過，印刷相關領域的制造商也在積極地改變這種局面，國際CIP4組織就是為了解決印刷的自動化與互聯互通問題而組建的；像海德堡等企業，也已經開發出了可以通過手機對印刷機進行控制的技術。

　　有了現在的基礎，未來印刷企業的數據流完全可以交給“云”去處理，而“云RIP”、“云色彩管理”、“云工藝參數控制”等，并不僅僅是胡思亂想，越來越多的企業正在為實現相關目標而努力著。而比印刷更超前的“云打印”（Cloud Print），甚至已經開始走向應用了。

　　“云印刷”正在走來，不是烏云遮天而是彩云呈祥，印刷的信息流管理，未來就交給“云”吧！