在油墨印刷的輝煌時期，數量龐大的成卷紙張（就像過去的紙幣印刷）堆放在嗡嗡作響的印刷廠地板上。一旦這些紙張上機印刷，這些龐大笨重的印刷機便顯示出驚人的印刷速度，紙張以每小時80碼的速度進入印刷機的一端，在另一端出現堆疊整齊的印刷包。印刷工廠就像一個充斥著傳送皮帶、印刷機、吊索和其他設備的機械森林，這些是約翰內斯·古登堡作夢也想不到的。

　　現在，這個曾經賺滿油水的行業正在生死邊緣掙扎。發行量的大幅下跌迫使許多報紙和雜志出版社關門大吉。一些幸存者也只能眼睜睜看著越來越多的讀者從印刷品轉向電子傳媒，因此，現在媒體公司的實體印刷產品也越來越少了。網上銷售的增加和搖擺不定的經濟體使得零售商不會再像過去那樣訂購產品目錄并銷售印刷產品。紙張價格的攀升更加劇了這一行業的衰敗。

　　需求的萎縮已經導致了Schlott集團-德國分公司等大型印刷企業的破產。在這個支離破碎的行業中，幸存企業已經失去了定價權：根據IBISWorld-一家研究公司的調查，在美國，排名前400名的印刷企業占市場份額不到30%。一些人甚至認為，印刷企業現在的盈利僅占五年前盈利額的50%左右。

　　如果說記者對這個行業的展望是沮喪的，那么這個行業的企業家們只能是嗒然若喪。在讀者轉向電子出版物的時候，媒體公司仍可以賺錢，但是那些印刷商們就沒那么幸運了。“報紙印刷行業的前景尤為慘淡。”RobertPicard說，他是一名媒體經濟學家，“廣告商現在熱衷于將他們的廣告刊登在高質量的有光面紙的雜志上而不是報紙上，而且這些雜志的發行量也在逐漸減少。同時報紙和雜志需要不同的印刷設備，因此，從報紙印刷轉向雜志印刷，代價是非常昂貴的。”

　　一些印刷廠為市場和零售商提供更個性化的印刷產品目錄，以更加精確的針對不同的消費群體。但這并非長久之計，打印機仍只是在印出成百上千份完全相同的副本。一些印刷廠（其中包括RupertMurdoch的新聞國際，他們印刷自己發行的報紙）已經向他們的競爭對手開放了他們的印刷廠，以賺取額外的費用；去年新聞國際贏得了一分打印標準晚報的合同，這是一份倫敦每日發行的報紙。這樣他們可以從媒體電子化過程中少許分利，同時幫助客戶為他們的印刷材料設計電子版本。

　　其他的印刷廠商則將手伸向了新的商業領域。“我們知道有一輛滿載貨物的列車正向我們開來，”TomQuinlan說，他是美國印刷業巨頭（同時也是經濟學人的印刷商）當納利公司的老板。在過去的18個月里，當納利公司收購了九家公司，其中包括一家在線出版網站、一家金融數據公司和一家可以利用報紙為在線支付系統頒發許可證的公司。如果你無法印刷他們，那么就加入他們吧。