噴墨印刷是繼絲網印刷之后的又一“萬能”印刷新技術，它是隨著計算機控制技術與包裝技術的不斷發展而迅速發展起來的，現已在許多現代化的工廠和包裝自動線上得以應用。噴墨印刷具有其他印刷方式不可比擬的優點，如適應性廣、高速智能化、成本低、無污染等。操作者可以方便而快捷地在現場(運動中)包裝物上印刷日期、規格、保質期、數量、條形碼等。噴墨印刷后的產品干燥快，可立即進入下一道工序。與傳統的包裝印刷不同，噴墨印刷不再需要制版和專門的印前輔助工序。

　　先進的噴墨印刷系統，只需操作者在操作時按動鍵盤，便可改動需要印刷的字體、符號及各種圖文。它不僅可用于印刷文字和數字，還可以實現選擇擴展條形碼和用戶(客戶)防偽標志的噴印功能。噴墨印刷系統已遠遠超出了傳統印刷的范疇，它除了具有黑白與彩色的印刷功能外，還具有數據處理和信息儲存功能。它通過選取(安裝)記憶儲存器，便可儲存數百條獨立的編碼(數碼及字符集等)和近萬個字符。它與電腦相連，便可實現工作的記錄及報告的整理與打印。當它與主機串聯時，還可在包裝上(或其他承印件上)噴印出重量，記錄衛星通訊傳來的各種數據、繪制大氣云圖等。噴墨印刷已被廣泛應用于現場各種形狀和各種材料的包裝表面印刷，無論是有孔還是無孔、平面或曲面、織物或帶筋骨形表面，如塑料、布、紙張、皮毛、陶瓷、玻璃或金屬等。同時適用于各種速度的印刷，無論勻速、變速或間斷運行，且最適合于連續不停頓的包裝生產線上的作業。在連續生產線上進行噴墨印刷號碼、日期等，比其他印刷或粘貼標簽更為經濟和快捷。噴墨印刷原理無論是用于包裝領域的噴墨印刷，還是用于辦公領域的噴墨印刷，其原理基本是一致的。現在就以辦公用噴墨打印機為例，介紹一下噴墨印刷的原理。

　　現在市場上主要有兩種類型的噴墨打印機：壓電式(如EPSON公司的產品)和氣泡式(如HP、Canon公司的產品)。壓電式噴墨打印機墨倉的一端是噴嘴，另一端是壓電材料(大多是鉛-鋁-鈦類壓電晶體)，墨水在壓電晶體變形的作用下被高速壓出噴嘴，墨滴噴出后由墨盒及時補入墨水。氣泡式噴墨打印機在噴嘴附近裝有熱電阻，數字信號施加的電流脈沖瞬間產生熱量(升溫速度可達100°C/s，溫度可達280°C)，對墨水進行快速的局部加熱，使周圍少量墨水沸騰形成一個氣泡。在氣泡高壓的作用下墨滴被噴出噴嘴，同時氣泡消失并帶走熱量。墨水由儲存室通過毛細管作用迅速補入。噴墨墨水的發展噴墨印刷的原理決定了噴墨墨水要具有一些特殊的性能。首先，墨水要具有一定的黏度、表面張力、pH值等物化性能。一般墨水的表面張力為(3.0～5.0)×10-2N/m、黏度為1～3.0mPa·s、pH值為8～9較適宜。其次，墨水還應具有長期存放的穩定性，良好的連續和間歇打印性能，良好的顏色、亮度、純度及色彩飽和度以及耐水、耐光、抗風化性能。再者,墨水的組分不能與噴嘴發生化學反應，以免引起噴嘴堵塞;墨水要印字清晰，干燥速度快，但不能在噴射過程中或不使用時揮發過快;墨水打印出的圖像及文字應整潔，無擴散、缺墨、不均等現象。

　　為了滿足以上對噴墨墨水的性能要求,噴墨墨水通常由下列組分組成:溶劑、著色劑、表面活性劑、保濕劑、pH值調節劑、催干劑、金屬離子螯合劑、防腐劑以及其他添加劑。

　　1970年以來，根據不同的噴墨技術原理，各種噴墨打印機先后被研制出來，并開始作為商品投入市場，噴墨打印機成為非擊打式中引人注目的新型、高速度、低噪音的輸出設備，發展極為迅速。

　　由此，噴墨墨水也得到了進一步發展，尤其是用于液式彩色噴墨打印機的墨水。早在1974年，德國的一家公司就推出了一種彩色墨水。

這之后，各大公司加快了對墨水的研究，如美國的IBM公司、日本的富士公司等都做了不少工作。特別是在1982年，日本Canon公司的氣泡式噴墨打印機問世以后，墨水的研發進展得更為迅速。Canon公司首先推出了一種適合于氣泡式噴墨打印機的墨水。此墨水有良好的儲存穩定性，具有很好的間歇和連續打印性能。同時各大公司也開始對墨水的配方加以改進。例如EPSON公司開發了一種墨水，當這種墨水和紙接觸時，能把加在紙表面上的填料介質溶解，紙漿一露出，墨滴立即被吸收，所以干燥速度快，各個墨點能保持高度的圓度。國內噴墨印刷面臨的問題噴墨打印機以其優良的性價比，已被越來越多的用戶所接受。然而在國內，噴墨印刷技術的進一步發展仍受到一些因素的影響。據相關資料及筆者對國內市場的調查，到目前為止，我國還沒有真正開發出各種性能都比較穩定的噴墨墨水，因此當前國內市場上的噴墨墨水，特別是彩色噴墨墨水幾乎全都依靠進口，這些進口的噴墨墨水價格都相當高，嚴重阻礙了我國噴墨印刷行業及其相關行業的發展。因此，提高墨水的性能，尤其是研制出顏色好、安全、性能穩定的墨水已經成為當前國內最迫切解決的問題。