隨著電子書的發(fā)展和書店的倒閉，有一種聲音愈漸喧囂：數(shù)字時(shí)代出版商的地位不再重要。作者們現(xiàn)在有能力自行出版圖書并通過電子渠道自行發(fā)行圖書。某些失意的作者離開原來的傳統(tǒng)出版商并規(guī)劃自己的出路，受此影響，這種觀點(diǎn)被進(jìn)一步放大。作者成為新興出版人的美麗新世界提供了強(qiáng)烈的自由感和控制感。
 
　　然而，這一烏托邦的愿景遺漏了重要的一點(diǎn)——人類的本性。所有的作者都以一劑健康劑量的自我感來衡量。這一自我感需要有膽量告訴世界：“我已經(jīng)寫了一本書，你應(yīng)該讀讀它。”無論社交媒體或數(shù)字科技帶來什么，這種自我感永遠(yuǎn)不會消失。自我感的內(nèi)在影響力在作者進(jìn)行出版選擇時(shí)起著關(guān)鍵作用。這就是為什么作者的自我感是出版商能夠繼續(xù)生存的原因。
 
　　作為一名指導(dǎo)了400多位作者，并且本身是一名作者的營銷顧問，我看到一個(gè)依然保持穩(wěn)定的需求——作者們需要?jiǎng)e人來評估其作品。當(dāng)其他人樂于為他們的書爽快地付錢、寵愛他們的書、列舉書中無聊的細(xì)節(jié)，為書唱贊歌的時(shí)候，這些作者們就會容光煥發(fā)。因此，為作者提供此種類型的鼓舞，強(qiáng)化其自我感的能力給予了出版商正當(dāng)?shù)臋?quán)力。當(dāng)普通作者聽到“你很出色，我們想幫助你”的時(shí)候，他們怎會抗拒呢？
 
　　一個(gè)作者成就越多，他的自我感影響力就越強(qiáng)烈。例如，最近很多成功的自我出版作者，像阿曼達(dá) 霍金（Amanda Hocking），保羅 楊（Paul Young），達(dá)西 陳（Darcie Chan）沒有再繼續(xù)個(gè)人出版，而是跳槽到有著豐厚薪水和團(tuán)隊(duì)助理的傳統(tǒng)出版社里了。甚至亞馬遜公司，為了讓個(gè)人出版流行都成立了自己的傳統(tǒng)出版印刷部門。這是為什么呢？因?yàn)樽髡呓?jīng)常依靠他們的自我感做出出版決策。如果你對此表示懷疑，我們來進(jìn)行更具體的分析。下面要講作者/出版商如何運(yùn)作一個(gè)作品。
 
　　1. 作者希望從作品中獲得報(bào)酬。出版商就像個(gè)大的文學(xué)銀行，通過預(yù)付款來購買作者的手稿。多數(shù)作者不能夠抵抗別人給的15000美元、25000美元、100000美元甚至更大額的支票。此外，多數(shù)作家也不想變成生意人或者一個(gè)全職業(yè)企業(yè)家。個(gè)人出版中了不起的角色，如約翰 洛克（John Locke）和J A康拉斯（J.A. Konrath）代表了少數(shù)真正的作家。典型的作家只是希望寫作然后享受由此帶來的贊美。在你能夠預(yù)先獲得巨大收益的情況下，為什么還要自主出版并且依靠自己的力量試圖去賣出每一本書呢？
 
　　2. 作者討厭處理細(xì)節(jié)。出版商是做苦力的。創(chuàng)造一本書涉及很多無聊的過程，如編輯、版式設(shè)計(jì)、封面設(shè)計(jì)、電子書格式轉(zhuǎn)換、向零售商傳輸元數(shù)據(jù)、設(shè)立分銷賬戶、支付管理以及處理退貨等等。另外，以上這些步驟還不包括通用營銷中許多重要的東西。有一班人馬要為他們處理繁雜細(xì)節(jié)，哪位作者的自我感能斷然拒絕呢？你可以爭辯說出版商常常在營銷環(huán)節(jié)失敗。但是，如果是那樣的話，為什么越來越多的作者主動要求回來？
 
　　3. 作者希望每個(gè)人都讀他們的書。出版商掌握著通往大眾的鑰匙。他們提供你在全國書店發(fā)行的有利地位或在《早安美國（Good Morning America）》上令人垂涎的露面。盡管出版商這方面的允諾已經(jīng)在很大程度上變成了一句空話，但是作者們?nèi)栽刚呱香^。一個(gè)作家的自我感無法控制自己告訴朋友說：“看我的出版商為我的新書做的這些浩大的促銷活動。”如果那些活動落空了，作者們就會生氣并且像個(gè)愛斗嘴的少年那樣與他們的出版商停止合作。但是，這種自我感不能夠單獨(dú)存在。很快，出版商和作者又重新黏在了一起。
 
　　作家和出版商之間的愛恨情仇已經(jīng)延續(xù)了一個(gè)多世紀(jì)。數(shù)字個(gè)人出版和電子書代表了美好新機(jī)遇，但是新技術(shù)的力量無法與人類的本性相抗衡。因此，出版商不需要害怕消亡，出版系統(tǒng)被一種看不見的力量維系著，這種力量影響著每個(gè)作者。那么出版商的核心問題是什么呢？——通過維護(hù)作者自我感的健康和活力保證自己的生存和繁榮發(fā)展。