"綠色包裝"是指可以回收利用的、不會對環境造成污染的包裝，其內涵為資源的再生利用和生態環境保護，它意味著包裝工業的一場新的技術革命--解決包裝材料廢棄物的處理和降解塑料的開發。
   綠色包裝發源于1987年聯合國環境與發展委員會發表《我們共同的未來》，到1992年6月聯合國環境與發展大會通過《里約環境與發展宣言》、《21世紀議程》，在全世界范圍內掀起了一個以保護生態環境為核心的綠色浪潮。"綠色包裝"（Green Package）有人稱作：環境之友包裝"（Enviromental Friendly Package）或生態包裝（Ecological Package）。綠色包裝應是：對生態環境和人體健康無害，能循環復用和再生利用，可促進持續發展的包裝。也就是說包裝產品從原材料選擇、產品制造、使用、回收和廢棄物的整個過程均應符合生態環境保護的要求。它包括了節省資源、能源，減量、避免廢棄物產生，易回收復用，再循環利用，可焚燒或降解等生態環境保護要求的內容。也就是世界工業發達國家要求包裝做到的"3R"和"1D"（Reduce減量化、Reuse重復使用，Recycle再循環和Degradable可降解）原則。綠色包裝的內容隨著科技的進步，包裝的發展還可有新的內涵。
   當前，黨中央、國務院非常重視環境保護問題，李鵬總理代表中國政府親自參加了1992年聯合國環境與發展首腦會議，并作了重要講話。隨后國務院又頒布了《中國環境與發展十大對策》、《中國21世紀議程》，強調在我國實施可持續發展戰略。先后發布了《中國環境保護（白皮書）》，做出了《國務院關于環境保護若干問題的決定》。國務院還原則同意國家環保局提出的在"九五"期間到2010年實施《污染物排放總量控制計劃》和《跨世紀綠色工程規劃》，這些文件為我們包裝工業可持續發展指明了方向，是我們發展包裝工業，保護生態環境的重要依據。