盡管現有的用于裝飾塑料的激光光源很多，但是密封的二氧化碳激光器是目前使用得最廣泛的，其次是燈管泵送的固態nd：yag激光器和近年來的二極管泵送的nd：yag器。

　　大多數激光設備都采用高速光束控制的檢流計印標技術。這種控制設備用兩臺計算機控制的可以在臧y方向移動的鏡子或檢流計掃描激光光束。“當編好程序的激光路徑完成時，新的制件入位，重復著這種循環。由于激光模式完全存在于軟件之中，因此工具或蒙片都不需要了。” 

　　帶有旋轉光束控制的塑料印標的軟件也有好幾家激光設備供應商供應。這種設備本質上是采用相同的技術，但適用于連續轉動的生產如輸送帶或基材轉換，barbero解釋到，“這種設備的優點是它能夠被很容易地改裝到現有的生產線，使生產率達到最大值。編碼反饋給計算機，計算機進行適當的調整，實時跟蹤移動的目標。”schlather接著說道，“目前的設備采用簡單明了的圖形生成軟件，這種軟件很容易編好程序，在各個和每個旋轉的制件上印制單一的數據。”

　　近幾年來，激光印標的程序化、標準化和排除故障性能更容易了，印標速度也得到很大提高。barbero說：“當今的軟件適用于每秒鐘超過400個宇的印制，而10年前每秒鐘只能印制40個。”大多數激光機軟件有能力印制串行和多型號的條形碼以及任意型號(包括公司標志)的文本。用n1ndow基的“幫助”選項，激光印標供應商增加了服務和標準化技術以及故障清除軟件。

　　另一項進展是用一種激光光源可以同步印制兩個制件。外加一種變形頭和一臺程序化的光束分離器，用相同的信息，一臺激光機可同時印制兩個零件。schlather指出，這種類型的設備可用于不移動制件的較大面積或大量制件的印制。

　　在不斷流行的二氧化碳激光設備方面費用是一個關鍵因素。一整套二氧化碳交鑰匙設備售價在25000—35000美元之間，而一臺電子管泵送或二極管泵送的nd：yag設備售價在60000—75000美元之間。

　　二氧化碳激光機蝕刻塑料表面，通過蒸發清理材料，得到的是對比的印標，但很少或幾乎沒有真正的顏色變化。適宜于采用二氧化碳激光機印制的塑料有pvc、abs和大多數聚酯。云母填充的商用樹脂如即用二氧化碳激光機標記時產生起霜的灰白印標。盡管二氧化碳機的輸出功率可以達到200w，但用于印標塑料最通用的范圍是10—25w，有時是50w(由于其產量高)，但是輸出功率在30—50w的設備也有。yag激光機一般被用于零件的高質量印標，如電子連接器，發動機罩元件，鎖帽和外科手術備。rofin-baasel的schlather建議加工者考慮購買固態激光機時要了解所需要的生產量和印標的美學要求。例如，如果想要高對比度的、表面沒有測量的到的中斷印標，那么高頻的激光機性能最好。不過，這取決于設備的低輸出功率是否適合你的生產率要求。

　　還有一種新型的二極管，功率在3—loow之間，可以用二極管作為激光機燈源替代電子管泵設備的電子管。據說二極管比電子管結構緊湊50%，能量效用提高20%—30%。電子管設備需要水冷，而二極管類型需水冷或風冷。電子管一般需要每1000小時更換一次，二極管的使用壽命則達10000小時。

　　不利條件是二極管相對來說比較新而且較昂貴。例如，foba50w的二極管泵激光機比100w的電子管設備貴10%但foba預計二極管設備的價格在以后幾個月可能下降，并且它們最終將替代電子管泵設備。

　　“環境問題是激光印標發展的另一個驅動力。激光印標不用油墨或溶劑，也不需用像油墨印標技術那樣的高強度能量干燥過程。”rofin-baasel的schlather總結yag類型的選擇：“如果要每600—800小時進行維修，那么電子管泵投資最少，但可以得到最大的生產率。如果用3—60w的二極管泵設備可以完成希望的印標，那么二極管泵設備在5年內成本將少于電子管泵設備。”