國外的包裝工業正在向全部自動化發展。自動包裝機械與自動包裝流水線的大量采用，可以實現高效率低費用的要求。 在國外隨著售貨形式的不斷發展，顧客自選食品和自動售貨機的大量增加，經營管理自動化水平的不斷提高，還有半自動化冷庫的普及，全自動化冷庫的逐漸增多，在食品工業上的包裝、分裝業務也不斷適應食品上的要求而加以改進，因此，食品包裝材料與包裝機械工業也隨之發展很快。 食品包裝是工業的一個組成部分，只有工業上出廠的食品包裝規格標準化，才有利于裝卸、運輸、倉儲的機械化及自動化；只有將食品直接分成顧客所歡迎的合理小包裝，才有利于出售。 近年來在美國、英國、日本等國家都設有專門研究包裝與分裝業務的研究機構；專門承攬食品包裝、分裝的包裝公司也大量出現。 現將國外的食品包裝與機械設備方面情況介紹如下：
　　（1）小型商用集裝箱 小型商用集裝箱是一種便于食品用機械裝卸、搬運和倉儲的裝貨箱子。它的特點是有統一的規格標準，以適應機械化與自動化的需要，同時又便于食品的出入庫，便于清點箱內貨物的數量。有足夠的強度，可以反復周轉使用，并能保證食品的安全。有的集裝箱根據自動化倉庫的需要，在箱子的四周都貼上或印上“通用產品符號”。 小型商用集裝箱一般是塑料、木板或瓦楞紙等制成的，還有的在箱底沒有彈簧裝置，隨著箱內食品減少，箱底的食品可自動上移。這些小型商用集裝箱不但便于機械化、自動化的裝卸、運輸與儲存，而且有一種帶輪子的小型集裝箱還可以直接運到零售商店柜臺，作為陳列貨使用。 商業上大量使用小型集裝箱后，不但提高了工作效率，節省了人力，減少食品的損耗，在零售方面還降低了食品機械設備費用，而且為進一步實現機械化與自動化創造了有利條件。
　　（2）塑料薄膜食品包裝 在國外隨著塑料機械工業的發展，塑料薄膜作為內包裝應用日廣，除常見的塑料薄膜袋外，最近又有以下幾種新的塑料簿膜包裝方法： I熱縮包裝 熱縮包裝就是利用一種具有熱縮性能的塑料薄膜作為包裝材料，將食品包好后，迅速放到一個加熱裝置中加熱到一定溫度，包裝薄膜即自行按一定比例收縮，緊緊裹住被包裝的食品。熱縮薄膜一般很薄，透明度好，顧客可以直接觀察食品。這種包裝方法很受顧客歡迎。 熱縮包裝用途廣，可用于食品、工業品及其它商品，也可用于包裝多件商品。例如可以包裝一只凍雞，一袋凍肉，一袋凍魚等。 熱縮包裝除具有運銷方便，透明度好，外觀好看，包裝牢固，減少包裝體積，保持清潔等優點外，其所用的包裝機械設備也比較簡單。目前，在國外這種包裝方法很流行。 Ⅱ充氣包裝 在熱縮包裝內，充以惰性氣體，這樣可以抑制細菌繁殖，延長食品的保存期限。 Ⅲ真空包裝 用塑料薄膜將食品包好并封口后，再把里邊的空氣用真空泵抽出。這樣可以防蟲，防腐，防潮，使食品不易變質。自動化奠空包裝機已在國外廣泛使用。
　　（3）國外的包裝機械工業 近年來，國外的包裝機械工業發展很快。凡粉狀、顆粒、塊狀食品包裝都實現了機械化與自動化。計量、計數、制袋、裝袋、封袋、折盒、裝盒、封口及打包等形成了流水線作業，包裝效率很高。 包裝機械設備品種很多，各國廠商有其各自的名稱和型號，名目繁多。按其作用功能或包裝形式，國外通常有如下名稱：裝料機（液體，固體），制袋充填機，容器成形裝料機，枕形包裝機，包封機，收縮包裝機，裝盒、裝箱札，壓蓋機，貼標簽機，捆扎機，售貨包裝機等等，有的是單一功能，有的是適用性較廣。