最近20年來(lái)，柔印(Flexo- graphy)在包裝印刷上的發(fā)展是很快的，尤其是在瓦楞紙箱的印刷，除了柔印之外別無(wú)選擇。其印刷的便捷和精美，對(duì)產(chǎn)品的促銷有極大的幫助。柔印之所以能有目前的成效，固然和印前、油墨、柔印機(jī)和印材的改進(jìn)密切相關(guān)，但近20年來(lái)感光柔性版材的進(jìn)步和發(fā)展，也是不容忽視的。
目前國(guó)內(nèi)瓦楞紙箱的印刷已漸漸從傳統(tǒng)的手雕橡皮版轉(zhuǎn)向于感光柔性版，但絕大多數(shù)都是采用固體的感光柔性版，只有少數(shù)幾家使用液體感光樹(shù)脂版。但在歐美、日本和澳洲，液體感光樹(shù)脂版用在瓦楞紙箱印刷方面占50%以上的市場(chǎng)，而且還有繼續(xù)增長(zhǎng)的趨勢(shì)。
這里把液體感光樹(shù)脂版的特點(diǎn)及最近的發(fā)展做一個(gè)簡(jiǎn)介，僅供參考。
二、液體感光樹(shù)脂版
發(fā)展經(jīng)過(guò)和性能 液體感光樹(shù)脂版和固體感光版都是在1970年前后開(kāi)始發(fā)展的。當(dāng)時(shí)高速的紫外線感光劑、引發(fā)劑和光聚合的單體剛剛上市，美國(guó)的DuPont、GRACE、Uniroyal和Hercules，日本的Asahi(朝日)和德國(guó)的BASF的等先進(jìn)的化學(xué)公司，就立即采用這種新產(chǎn)品來(lái)發(fā)展印刷版材(目前美國(guó)的GRACE、Uniroyal和Hercules三家的印藝部門已經(jīng)合并成為麥德美印藝公司，MacDermid Graphic Arts)。依據(jù)化學(xué)的性能和市場(chǎng)的需求，到1975年發(fā)展出兩類不同的版材，就是所謂的液體樹(shù)脂版和固體版。這兩類版材成像的原理都是一樣的：
紫外光被感光劑吸收立即產(chǎn)生活化的自由基(Free Redical)，自由基和單體起反應(yīng)，然后產(chǎn)生鏈鎖反應(yīng)(Chain Recation)，經(jīng)過(guò)曝光處理，鏈鎖反應(yīng)把單體和高分子的橡膠或樹(shù)脂連結(jié)固化可用作印刷版材。
固體版和液體版的不同，在于他們的物理性質(zhì)和制版的過(guò)程。
1.固體版在常溫下為固態(tài)，但以尚未固化的熱塑性嵌段共聚物(Thermal Plastic Block Copolymer)為主，而液體版則以高粘度感光樹(shù)脂(High Viscosity Photo-Sensitive Resin)為主。
2.固體版材生產(chǎn)廠家，是依一定規(guī)格制好各種大小及厚度的版材，送到制版廠家。制版商只要將版材放在曬版機(jī)上，用底片曝光成像。液體版材供貨商是將桶裝的感光樹(shù)脂送到各制版廠家，制版商要用特定機(jī)器將液體樹(shù)脂按所需尺寸及厚度澆注在固定版框內(nèi)，然后在曬版機(jī)上用底片曝光成像(見(jiàn)圖解)。
3.固體版材主要成分為橡膠，多數(shù)需要用有機(jī)溶劑沖洗顯影。最近已有水洗固體版問(wèn)世，目前因?yàn)橛捕冗^(guò)高，還不適用于瓦楞紙箱印刷。液體版未固化的部分是高粘度的水溶性樹(shù)脂，在高溫時(shí)將樹(shù)脂擠壓和氣吹清除，然后用水沖洗干凈。
4.固體版是以橡膠為主體，所以對(duì)溶劑油墨、水性油墨都有很好的抗墨能力。液體版是以極化性的聚亞胺酯為主體，所以不適于用溶劑油墨，只適用于水性油墨(如果印刷廠家仍用油性油墨或“水可洗油墨”，液體版則較固體版為佳)。
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