在綠色環(huán)保思想的倡導(dǎo)下，設(shè)計(jì)者對綠色環(huán)保包裝的內(nèi)在要素——包裝材料有了更高的要求。他們遵循“5R＋1D”的原則，對材料進(jìn)行有的放矢的取舍：
1．包裝輕量化（Reduce）
指在滿足各項(xiàng)功能條件下，盡量減少包裝材料的使用量。據(jù)了解，目前專家在對瓦楞紙板強(qiáng)度測試中表明：如果瓦楞原紙的定量增加1g／m2，箱紙板的定量就可以降低1g／m2。因此，在瓦楞紙板生產(chǎn)過程中采用此種方法就可以實(shí)現(xiàn)包裝的輕量化。如：百威公司采用芬蘭M－Real公司生產(chǎn)的185g／m2涂布卡紙作為瓦楞紙板的面紙，它是一種低定量、高強(qiáng)度（邊壓強(qiáng)度、耐破度）的薄紙板，并具有良好的印刷[百科微博]適性。使用這種卡紙和紙箱預(yù)印技術(shù)，紙箱克重降低30％，包裝成本降低20％，同時(shí)紙箱的強(qiáng)度提高10％，印刷效果也大大地提高了。由此可見，包裝材料的輕量化為商家所青睞。
2．材料可回收（Return）
是指把使用過的包裝制品回收，重新利用，加工成新的包裝制品。目前，有關(guān)紙包裝材料的回收技術(shù)問題已基本得到解決，單一塑料制品（PE、P等）的回收也取得較大的突破，但在一些復(fù)合塑料回收技術(shù)上還存在一些問題。如：鋁塑復(fù)材由于表面光潔度好，具有良好的防潮性、阻隔性、抗氧化性及印刷性，所以被廣泛地應(yīng)用到食品、藥品等眾多產(chǎn)品的包裝上，但如何進(jìn)行鋁塑有效分離一直是個(gè)難題。經(jīng)過不斷的努力，日前河南省沈丘縣科協(xié)高新技術(shù)研究所最近研制出廢鋁塑包裝回收再利用技術(shù)，使不易回收的廢鋁塑包裝既能分離出塑料，又能制得鋁。這項(xiàng)技術(shù)的成功使回收再利用又邁出了重要的一步。
3．材料再利用（Reuse）
是指對使用過的全部或部分包裝制品進(jìn)行回收，不輕易放棄可以再次使用的包裝制品，從而減少包裝產(chǎn)品的生產(chǎn)。自2003年2月起，愛普生股份有限公司的所有維修服務(wù)站都使用環(huán)保型包裝并配以環(huán)保型配送。包裝箱是由100％的壓縮再生紙制作而成的，不僅堅(jiān)固耐用，還能重復(fù)使用。環(huán)保包裝配送服務(wù)就是使用上述材料來運(yùn)送顧客送修的印表機(jī)，當(dāng)產(chǎn)品送至客人手中后，此包裝箱再由配送人員帶回，以實(shí)現(xiàn)再使用。并且，該公司針對大型輸出機(jī)采用包裝箱回收再利用時(shí)，依照顧客要求的時(shí)間將包裝箱回收再利用。為了更便于回收包裝箱，他們將箱子的原料從以往的合成材料改為單一原料（紙箱），這樣做既節(jié)省了資源，又降低了成本。
4．材料可循環(huán)再生（Recycle）
是指對使用過的包裝制品進(jìn)行回收和再加工，使其被用于不同領(lǐng)域。
5．拒絕使用非生態(tài)材料（Refuse）
是指拒絕使用不利于生態(tài)發(fā)展或可引起疾病、蟲害等傳播的包裝制品。在包裝材料方面，一些作為進(jìn)口國的發(fā)達(dá)國家禁止或限制某些原始包裝材料和部分回收復(fù)用的包裝材料制成的包裝制品（木箱、草袋等）。如：1998年9月起，美國就要求所有來自中國的木質(zhì)包裝和木質(zhì)鋪墊材料都必須經(jīng)過高溫處理、熏蒸或防腐劑處理，否則一律被拒絕入關(guān)。1999年1月起，加拿大也對從中國進(jìn)口商品所用的木質(zhì)包裝材料進(jìn)行嚴(yán)格管制，要求必須事先經(jīng)過防蟲處理，并附有中國有關(guān)方面頒發(fā)的證明。為解決此類問題，我國采用了“蜂窩紙板”包裝技術(shù)，由于其具有輕、強(qiáng)、剛、穩(wěn)的優(yōu)點(diǎn)，在國內(nèi)掀起了一股“蜂窩紙板”浪潮。
6．材料可降解（Degradable）
是指為了不形成永久垃圾，不可回收利用的包裝廢棄物要腐化，并通過肥化達(dá)到改良土壤的目的。紙漿模塑制品是一種典型的多功能可降解制品，紙漿模塑餐盒具有保溫、隔熱和抗壓的優(yōu)點(diǎn)，紙漿模塑托盤具有優(yōu)良的定位緩沖、透氣性和保鮮性能。紙漿模塑所制的營養(yǎng)缽，將植物栽種到缽中，待其成苗后整體移栽室外，營養(yǎng)缽腐爛成為肥料有助于植株茁壯成長。這些紙漿模塑制品受到廣大消費(fèi)者和商家的青睞。
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