玻璃瓶，能重復使用，攜帶不便，但有清理不清交叉污染，造假屢禁不止的現象，人們不敢放心。
    塑料瓶，相對于于玻璃說，對氧與一氧化碳的滲透系數較大，它會導致被包裝物體與包裝物之間發生化學反應，被包裝物也因被氧化而使口味發生劣變，而塑料制品的老化也影響外觀質量，不美觀實用，且污染環境。
    隨著新材料與新技術的不斷應用，目前已經出現PC、PET、PEN、PET與PEN的混合材料，以及PETG等其他新型塑料為代表的塑料。它們各有什么優缺點呢?
    PEN具有良好的耐熱和氣體阻隔性，能抗紫外線，也能承受巴氏殺菌和高溫浸洗溫度，其使用壽命可超過6個月，重量輕，但成本高，限制了PEN的推廣使用范圍。
    PC優點是能耐120℃以上高溫、機械強度大，但價貴而阻氣性差，已逐漸退出了啤酒包裝領域。據報道，現在又有改良型的PC被重新推向市場。
    于是出現了PET，但由于其不耐高溫，所以適合冷殺菌啤酒，因為殺菌啤酒使用膜過濾技術，不經過巴氏滅菌或高溫瞬時滅菌。但不能很好地阻隔氣體的滲透，不但二氧化碳含量低，還易使啤酒氰化變質，其應用因而受到很大局限。但PET是開發最早、產量最大、應用最廣的聚酯產品。
    PET可以方便地通過快速冷卻的方法得到基本處于非晶態、高透明、易拉伸的PET制品，所以作為包裝材料時，PET既可制成雙向拉伸包裝膜，又可由非品態瓶坯得到高強度、高透明的拉伸吹塑瓶，還可以直接擠出或吹塑成非拉伸中空容器。
    PET薄膜具有透明、耐油、保香、衛生可靠和使用溫度范圍廣等性能（高溫蒸和冷凍包裝均可），尤其是拉伸塑瓶成型的，其中應用最多的是幾十毫升到2升的小型瓶，也有容量為30升的大型瓶。
    在飲料包裝中，其應用最為成功的是碳酸軟飲料（CSD），如可樂、雪碧等，CSD用瓶已占PET瓶總量的1/3。僅在1998年，中國CSD包裝中PET瓶占57.4%。早在1995年，日本在調味品的應用量就已超過3 萬噸，占PET瓶總耗量的13%。數據顯示，日本2000年PET瓶的銷量從2.2億個上升到2.5億個，在1995年到2000年的5年間，PET瓶從15%上升到36%。
    德國普遍采用適用于飲料，啤酒產品的PET瓶吹塑技術，瞬時產量可達1200瓶/模。而且具有較好的環保節能特性，生產能耗僅為玻璃瓶的41%至64%，如果進一步回收再利用，其能耗還可降低50%左右。若以我國2000年啤酒產量超過2000萬噸為基數，大約可消耗250億只至  300億只啤酒瓶（包括回收再用），即使是部分替代，到2005年，我國PET瓶需求量將達到60萬至65萬噸，商機無限。由于PET耐熱與阻氣性欠佳，局限了其在熱罐裝和要求氣密性高的場合應用。
    對于解決耐熱性差的問題,人們通過研究已開發了三類實用的耐熱聚酯瓶；熱定新型瓶，可達到85℃灌裝的要求；PET/ PEN合金瓶，PEN耐熱性高，在普通注拉吹設備上可制得符合80℃以上熱罐要求的瓶子，倘若再經熱定型處理，熱灌裝溫度可達90℃以上；與耐熱性聚芳酯等制成多層復合瓶，以提高耐熱性。
    對于解決阻氣性差的問題，目前的方法主要有三種：一是多層復合，以PET為主，加入PEN等其他氣密性好的材料做成3層或5層瓶；二是采用特殊處理方法，如在PET瓶內或外層涂布環氧阻隔層，或進行等離子體處理；三是用其他阻隔性樹脂成型，以PEN或PEN與PET的共聚或共混物為原料，既提高了瓶子的陰氣性，又提高了瓶子的耐熱性，還可以堿洗消毒，重復使用，從而降低成本，因為前兩種方法有透明性差、回收處理困難、工藝復雜、設備要求特殊等問題，而且雖然氣密性提高了，但耐熱性較差，只能適應無菌灌裝的場合。
    法國西得樂包裝公司推出了PEN共混材料，就是將15%的PEN與85%的PET混合，再經過特殊工藝加工后，如從高溫等離子物中獲取無定形碳，并將極微量的無定形碳摻入制造塑料器皿的材料中，使其性能指標大大提高，幾乎達到玻璃器皿和金屬器皿的水平，而其包裝性能價格比也優于玻璃瓶。新工藝可使瓶體的耐氧性提高29倍，阻隔性能提高6倍。
    目前，珠海中富已經開發出一種能夠代替玻璃瓶的塑料，它重量輕、強度大、韌性好、不易破碎、易于制做各種規格和形狀。