食品包裝技術是隨著科學技術的進步、市場的需求逐漸形成和發展的，它主要解決食品包裝中3個主要問題:
①根據產品的種類和貿易需要先選用合理的條件進行食品包裝，以延長食品的保藏期;
②選用適當的包裝材料，使食品在出廠以后，能經受運輸、貯藏、分配和零售各個環節的周轉;
③所用包裝材料和工藝方法，在經濟上能使企業獲得效益。
其中的收縮包裝所用材料是經過定向拉伸和冷卻處理的塑料薄膜。由于薄膜在定向拉伸時產生殘余收縮應力，當受到熱空氣處理或紅外光照射時，薄膜面積縮小，厚度增加，因而緊貼在被包裝的食品上，并能長期保持這種收縮狀態。收縮包裝可分為3個程序。
①包裹和密封:用已拉伸的薄膜將食品包裹并加熱密封。包裹方式和所用設備根據產品的種類和大小而定。
②加熱：為使薄膜收縮,需在最短時間內加熱到不低于110℃。主要加熱方式有對流加熱、紅外線間接輻射和紅外線直接輻射。加熱過程一般在隧道內進行，這時薄膜吸收熱能，結晶變成無定形狀態，但還未起收縮作用。
③冷卻：當溫度降到110℃以下，薄膜由無定形再次結晶時，產生收縮力,這時薄膜面積縮小，完成收縮包裝的過程。
