如果說改革開放的30年實現了由出版小國向出版大國的轉變，完成了規模數量的積累，出版生產力水平和產業發展規模都已達到了這一階段的高峰，那么改革開放30年后的發展，應著力完成由數量規模向質量效益的轉變。實現這一轉變，舊的粗放式的發展方式已難以為繼,必須從根本上改變我國出版業的發展水平與國家的整體發展水平和經濟發展實力不相適應、與人民群眾多元化的文化需求不相適應的現狀，必須改變產業集中度低、分散經營、競爭能力不強、圖書出版品種效益不高、市場化程度不高、抗風險能力較弱的事實，實現發展規模、發展實力、發展方式、發展質量的均衡，推進出版內容、出版業態、出版手段、出版形式的創新，實現凈資產的增長快于總資產的增長，重版圖書品種量高于新版圖書品種量，發貨碼洋高于造貨碼洋，利潤率增長高于產值率增長的良性運作機制，倡導集約式、質量效益型的代表未來發展方向的新型綠色出版理念。

　　何為“綠色出版”？從本質上講，綠色出版探討的是出版產業的可持續發展問題，也就是出版產業當前乃至今后的發展理念、發展走向和發展方式問題。自1987年世界環境與發展委員會在《我們共同的未來》報告中，將可持續發展定義為“既能滿足當代人的需要，又不對后代人滿足其需要的能力構成危害的發展”以來，可持續發展就包含兩個基本要素或兩個關鍵性內容：“需要”和對需要的“限制”。一方面，要滿足人類生存的需要，另一方面要對“需要”所造成的對未來環境的危害加以限制。對于出版業來講，這種“需要”指的是產業發展的需要，“限制”則是指對于支持發展的資源、環境所構成的浪費或破壞的限制，這里需要特別指出的是，出版所指向的“資源”除了有形的物質、文化資源，還有無形的精神、文化資源，所指向的“環境”除了顯在的自然環境，還有潛在的人文環境，未來出版產業發展需要的能力一旦被突破，將不僅對自然環境造成危害，更主要的則是對構成人文環境的道德體系和價值觀念產生直接影響。

　　因此，從可持續發展的深層意義探究綠色出版的內涵，應包括以下幾個主要內容。

　　一、綠色出版的主要內容

　　1．出版資源的綠色利用

　　出版資源是指與書報刊的編輯出版活動有著密切聯系的各種信息和選題資源。從生產的角度講，出版業直接利用的資源就是文化資源。出版生產就是借助于開發，使文化資源所包含的價值被當代社會所認識和了解的過程，出版效益通過對文化資源的開掘而產生。因此，出版業的發展必須充分考慮文化資源的承載力和文化生態環境的適應性，這不僅包括對有形文化資源的保護，更重要的還在于對文化所蘊藉的內在思想觀念、價值取向的正確挖掘。所謂“綠色利用”，就是有效避免“偽文化”的泛濫所導致的文化資源的廉價侵蝕和膚淺損害，還原文化本身的真實性和深刻性，并將之加以傳承并發揚光大。

　　2．出版產品的綠色生產

　　出版產品的生產是指綜合運用生產資料，對文化資源的采集、開發，進而形成滿足人類精神文化需要的物質產品與服務的全過程。出版產品是出版產業存在與發展的載體,出版產品的生產是出版產業發展壯大的核心環節。所謂“綠色生產”包括兩方面的內容，一是指出版的專業化，即通過持續內容創新，打造精品，實現出版產品由品種數量向品牌質量的轉變；二是指技術的現代化，即通過運用科學技術，實現生產方式由高消耗、低效益向低消耗、高效益的轉變。

　　3．出版市場的綠色培育

　　出版市場是指提供出版產品的有形和無形服務體系，是出版效益實現的主陣地。所謂“綠色培育”就是通過合理利用出版資源，實現出版物內容由適應市場向與引導市場并重的方向轉變；通過規范行業市場行為，打破不正當競爭，實現出版物市場由無序競爭到有序健康發展的轉變。

　　二、廓清綠色出版認識的兩個誤區

　　1．綠色出版不等于環保出版

　　作為文化產業重要組成部分的出版產業，具有鮮明的意識形態特征。與傳統制造業不同，出版業屬內容服務產業，其所生產的產品，除了具有物質產品的特性之外，其價值更多地體現在產品所承載的內容對人類精神世界所產生的影響。作為一個傳播人類文明、播散智慧的行業，內容是出版發展壯大的根本，也是出版存在的前提。綠色出版是立足于行業未來發展，使出版各環節達成一種與資源開發與利用互相適應的良性發展狀態，是對產品生產、產品質量、生產方式、傳播渠道等全部出版活動的整體性觀照。它蘊含兩方面的內容，首先是對人文環境的妥善維護，其次是對自然資源的合理利用和保護。因此，作為維護文化生態的核心環節，綠色內容是綠色出版的主體。環保出版則重在強調在產品生產過程中環保材料的應用和技術手段的提升，其主旨在于降低出版的資源和能源消耗。它既是綠色出版的重要方式之一，也是綠色出版的有機組成部分。

　　2．綠色出版不等于數字出版

　　數字出版是建立在計算機技術、通訊技術、網絡技術、流媒體技術、存儲技術、顯示技術等高新技術基礎上，融合并超越了傳統出版內容而發展起來的新興出版產業，與傳統出版相比，數字出版具有快速查詢、海量存儲、成本低廉、傳播迅速等特點，由于其內容承載形式的數字化，其產品表現完全不同于傳統形態，生產過程也沒有紙張、油墨等資源消耗，因而被視為當前最為環保的出版方式。

　　從本質上講，數字出版是新興科學技術對傳統出版方式的革命，無論是產品形態還是傳播形態的變化，顯示的均是技術手段之于出版方式的巨大影響力，對于出版的內容本身并沒有產生顯在的作用力，相反，對于內容的依賴變得更為直接。它所改變的是出版物的產品形式、傳播形式、服務形式，而并沒有改變對于出版物產品價值本身。因此，數字出版說到底是技術型的出版方式，屬于環保出版的范疇。

　　總之，綠色出版是針對傳統粗放式出版提出的，即運用現代科技手段，立足文化生態可持續發展的健康文明型、節約環保型、數字集約型的大出版形態。綠色出版包含的內容很多，它是對傳統粗放式出版的糾正和改善，其核心理念是以經濟、社會、文化和環境的和諧為目標而發展起來的一種新的出版理念，是出版產業為適應文化生態、現代科技與健康節約需要而產生出來的一種新型出版方式。