2011年，新聞出版總署和工信部分別發布了我國印刷業和印刷機械行業“十二五”發展規劃。我國印刷業“十二五”發展規劃，已經正式把“數字印刷和印刷數字化重大工程”列為兩項重大項目帶動戰略工程之一。印機行業“十二五”規劃，也把數字印刷和印刷數字化技術和設備列為重點發展項目。數字印刷和印刷數字化技術與設備迎來了大發展的戰略機遇期。
數字內涵
數字印刷是數字技術、計算機技術、光纖通訊技術、網絡技術不斷發展的產物。它不僅是繼平印、凹印、凸印（柔印）、網印之后的一種新的印刷方式，而且對印刷技術的發展產生著深刻影響，對加速印刷技術向高新技術轉型、實現現代化有極其重要的作用。
傳統印刷過程是模擬圖文原稿，實現模擬圖文復制的過程。數字印刷則是數字圖文原稿，實現數字圖文復制的過程。兩者本質的區別在于模擬圖文和數字圖文，而不是印刷復制的手段、設備和過程。因此，世界著名印刷專家、教授把數字印刷定義為：“用各種計算機直接制印技術，通過數字定義的印刷活件，控制數字化流程生產設備的操作”。也就是說，將數字圖文轉移到承印物上的印刷就是數字印刷。無論采用什么工藝，只要采用“數字整頁頁面或印版”就是數字印刷，它包括傳統印刷工藝和設備印刷、電子印刷工藝和設備印刷（包括計算機直接印刷）。傳統印刷工藝所用的設備就是傳統印刷機，電子印刷工藝（包括計算機直接印刷）所用的設備就是數字印刷機。
印刷數字化是我國印刷業向高新技術轉型、實現現代化、轉變發展方式、調整結構的總概括和必然選擇。印刷數字化就是印刷全過程的數字化，包括印刷工藝數字化；印刷內容數字化；印刷經營管理數字化和印刷設備控制數字化。
（1）印刷工藝數字化：包括數字圖文（數字圖文或把模擬圖文轉化為數字圖文）采集；數字排版；數字拼版；圖文柵格化處理（RIP）、色彩管理、數字打樣；數字制版；廣義數字印刷；印前數據控制的印后加工，即CIP3/PPF和CIP4/JDF的印刷全過程的工藝數字化。
印刷工藝數字化是印刷數字化的基礎，是效率、質量、成本優化的基礎。
（2）印刷內容數字化和管理：印刷工藝的數字化，必然要求印刷內容數字化和相應的管理。
印刷內容的數字化和管理主要包括：模擬文字、圖形、圖像本身的數字化；適合網絡傳輸和遠程傳輸的數字印刷頁面生成；建立數字化印刷內容數據庫；存儲、查詢、開發和再利用數字資源；為印刷、電子出版、網絡出版、廣播影視等電子媒體、網絡媒體、多媒體等全媒體的需求服務（一次制作，多次輸出）及其數字內容的管理。
印刷內容數字化后的管理系統，即現在常說的數字資產管理系統。隨著印刷內容數字化的發展和服務對象的擴展，數字資產管理將有較大發展。數字資產管理，可能由目前主要為印刷服務（印前準備），發展成為印刷媒體、電子媒體、網絡媒體、多媒體等全媒體服務的“媒體內容開發和管理業”。
媒體內容開發和管理業主要包括如下內容。
媒體內容開發：主要包括內容采集；對內容進行分析比較，決定取舍和編輯；媒體內容的數字化；建立內容數據庫并對數據進一步開發和利用；根據不同媒體傳播的形式，制定各媒體出版（傳播）的形式（版式）標準；按各媒體出版標準，提供各媒體需要的內容。因此，媒體內容開發不僅僅是開發，開發出的內容本身已經成為商品。可以“一次開發（創建），多次使用”和“一種資源，多種利用”。
媒體內容管理：主要包括數據庫管理；內容版權管理；各媒體出版（傳播）形式（版式）標準管理。只有媒體內容和版權的統一管理，才能解決各媒體出版的版權爭端問題，只有出版（傳播）形式（版式）標準統一，才能解決目前出版標準政出多門，技術標準、文本格式不統一，模式太多，影響數字出版發展的局面，使各媒體出版健康有序、又好又快地發展。
（3）印刷經營管理數字化：主要包括建立印刷服務網，通過自動報價、網絡接單、本地和異地印刷、個性化服務、作業跟蹤等為客戶提供更快捷的服務；加強和優化企業內部人、財、物、產、供、銷的統一管理和項目管理及項目核算，降低成本；建立客戶、出版和發行者管理系統，實現編印發一體化；建立印刷設備和器材的供求網絡，改善供求關系，優化設備供應和原輔材料供應。
（4）印刷設備數字化：印刷數字化，特別是印刷工藝全過程的數字化，沒有數字化、智能化、自動化的設備是無法實現的。首先必須有數字化、智能化的印前設備，才能生成CIP3/PPF和CIP4/JDF的數據文件，而CIP3/PPF和CIP4/JDF數據文件要在印刷和印后加工過程中共享，相關的印刷和印后設備必須能夠接受和執行這些數據，這就要求印刷和印后設備具有能夠接受這些數據的接口和執行這些數據命令的能力。因此，印刷設備控制必須數字化、智能化、自動化。如印刷機油墨預置和控制系統，必須有接受印前油墨數據的接口，接受這些數據后，各墨區的墨鍵必須能自動調整，在印刷過程中，墨色發生變化，必須有在線檢測、與標準印樣比較、計算、發出再調整指令，各墨區的墨鍵必須能迅速、準確執行再調整指令。同樣，折頁機調整自動化，沒有接受印前折頁數據接口和執行這些數據命令的自動調整機構是無法實現的。一個完全手工調整的設備，無法實現印刷過程的數字化。
