數字印刷的支持者們聲稱，數字印刷改變了整個印刷世界，它們省略了印刷中間程序，使印刷行業(yè)的質量、速度和適應性達到了一個新的水平。許多公司已經加盟了這一行列，正在將數字印刷變成為一個不同于以往的、嶄新的領域。
即便如此，印刷世界的根本還沒有改變，人們依就是通過眼睛感受光線，通過大腦形成圖象，色澤、色彩、色調、對比度、亮度、半色調、色階等等依舊是衡量印刷好壞的標準。就是到了2005年，計算機也不能代替人腦完成所有工作，而膠印按照NPES的研究表明依然要占據印刷市場的80--85%的水平。
A.B Dick 膠印機市場部經理勞瑞•馬杉表示，膠印印刷市場在18到24個月之后才有可能見到向數字印刷的轉變，Swaneck Graphic Equipment 的副總裁懷特•格拉仕更是表示在超過3000張的長版印刷中，根本沒有數字印刷的位置，競爭者只來源于膠印行業(yè)內部, 諸如成像設備提供商們。
海得堡市場部總監(jiān)伊拉克•符蘭克則表現得比較中庸，他認為膠印和數字印刷處于相互補充的地位，他說：“如果印刷活件少于1000件，數字印刷是最好的選擇，但如果件數大于3000，膠印就開始顯出它的優(yōu)勢了。3000件，對于數字印刷來說是一個門坎。”
新澤西AbraCadabra公司的老板, 格拉瑞•卡副羅卻認為數字印刷已經威脅到了膠印，他表示不管怎樣人們越來越需求短版印刷了，印刷世界在變，數字印刷是短版按需領域之魁首。尼史穆拉援引了Hamada 公司的研究結果, 支持了卡副羅的觀點。 Hamada 公司的研究數據表明，在500~20000這一印刷活件范圍內，每小時12，000~15，000 張的大型膠印機沒有優(yōu)勢可言，而長版印刷不過只占所有彩色印刷活件的13%，以后可能還會更少。
人們對數字印刷的興趣越來越大了，但卻不知道怎么才能將其與現有的工作相結合，發(fā)揮最大的功效。許多人感覺似乎在走數字印刷的“后門”，他們只是購買了印前計算機直接制版CTP系統或成像設備等。盡管如此，它們還是為膠印帶來了益處。
格拉仕表示，Swaneck公司有效降低了印刷周期，CTP系統更使公司的印前處理得了極大提高。按照尼史穆拉的說法，印前工作中的準備就緒時間要占去整個工作的一半時間，而另一半才輪到紙張上墨。顯然，盡量降低工作準備時間是擴大產量提高印刷效率的好辦法。
圍繞著印刷自動化，遠程墨控系統、自動套準系統、全自動或半自動換版、自調印刷幅面尺寸、橡皮布/滾筒清潔干燥等方法大量涌現了出來，各種縮短印前準備時間的技術將是今后膠印印前的發(fā)展方向，而其它如縮短機器維修周期、降低維修花費和減少停機次數等等技術，也會在未來的5到6年內出現在膠印市場。
色彩方面的趨勢
盡管印刷市場上有機器越來越大、印刷色彩越來越多的趨勢，但所有其它方式也沒有受到影響的跡象。“許多過去使用黑白印刷客戶現在涌向了彩色印刷，可我發(fā)覺黑白印刷的需求也在增加。”卡副羅說道。
馬杉則表示，“許多過去使用印刷機完成的低級黑白活件，現已經轉由復印機完成了。使用雙色的人們會覺得四色更好，使用四色的人們會去采用上光技術”。“人們的要求越來越高，從雙色到四色再到三原色印刷，人們的計算機知識也變得越來越豐富了。”格拉仕也如是說道。
培訓方面的趨勢
在此方面，馬杉談到現在的用戶越來越重視機器的易操作性，因為印刷行業(yè)的專業(yè)人才越來越少，學校對膠印印刷過程方面的教學越來越降低，畢業(yè)的學生們越來越多得成為了計算機天才而不是印刷業(yè)專家。
A.B Dick，海得堡、Hamada 等許多機器制造商們也表示，許多客戶迫切需要現場演示或集中講座等方式的技術培訓，因為他們發(fā)現他們的大多數雇員們已經不象過去那樣合格了。
符蘭克認為廠商有義務對他們的客戶在數字文件生成到印刷準備等方面提供培訓服務。尼史穆拉也認為尤其在幫助客戶實現最節(jié)約成本方式下的四色印刷方面，設備廠商重點應在提高產量和操作易用性兩方面下工夫。馬杉也說，如果一個廠商要想取得成功，必須成為為客戶的朋友, 并為他們提供友好的支持服務，這方面的需求正變得越來越迫切。
A.B Dick已經提前走了一步。它最近就打算要推出一款操作簡單、性能卓越、功能完備的雙色印刷機, 給客戶使用。
客戶的選擇
數字印刷完全可以按照客戶的要求提供按需短版印刷，這是膠印不可比擬的優(yōu)勢。
從市場調查公司CAP方面提供的數據表明，2000年數字彩色印刷的銷售收入將達43億美元，是1997年的三倍，而經常需要更改內容的個性化印刷是數字印刷增漲的原動力。個性化印刷的作用越來越巨大，特別是在那種需要一對一服務的領域。
應Xeikon 公司的要求，Stragies on Demand 公司對彩色數字印刷行業(yè)做了一次調查, 結果發(fā)現，在其誕生的1994年，A3幅面的印張每張造價為50美分，到了1998年十月，它們的每月活件達到了100萬張，成本也下降為10美分。在數字印刷中, 最需要的領域是小于1000張的按需印刷。彩色按需印刷收入在2000年達到94億美元, 增長了50%，而數字彩色的增長更是巨大, 達75%, 有39億美元的產值。
新千年
不管那種印刷，數字或膠印也好，再大一點、再好一些就是印刷機的發(fā)展方向。卡副羅說：“我們正準備添置另一臺印刷機，最好是大型的Chromapress彩色印刷機。2000 DRUPA 是一次盛會，相信會給我們提供許多選擇的機會”
之后，接著他補充道：“我認為膠印還會存在一段時間，因為人們過去已經在其上投入了相當大的資本，讓他們馬上就換成其它方式，這不大可能。數字印刷不可避免地要成為今后印刷的主流，但只有在短版印刷需求越來越多的條件下，才能實現這種狀況。”尼史穆拉也認為使用色粉的數字印刷由于購機投入高、印刷色彩相對較貧等問題，會使得數字印刷只能擁有一小塊市場，不能馬上替代膠印，阻止其的繼續(xù)增長。
