根據油墨流變性能分類油墨的方法，油墨產品分為兩大類：即漿狀油墨和液體油墨。按印刷版型分類油墨的方法，其中的凹版油墨、柔版油墨和大部分的網孔版油墨都屬于液體油墨。本文將著重探討一下凹版油墨和柔版油墨的現狀與發展趨勢。
 
　　我國液體油墨的生產與應用是隨著我國包裝印刷業的技術進步而發展起來的。液體油墨在上個世紀五十年代末已有小批量生產，六十年代生產量仍然不大，其品種為凹版印紙油墨，主要供出版業使用。六十年代末到七十年代初，國內開始采用塑料薄膜包裝材料。隨之油墨企業推出了凹版表印塑料油墨，在PE及PP表面進行單張印刷。七十年代末期，水基油墨研制成功開始投產。八十年代初，柔版表印塑料油墨開始生產。八十年代后期，凹版里印塑料油墨在我國問世。進入九十年代，凹版印紙油墨快速發展。從七十年代中后期開始，我國印刷企業相繼從國外引進多色凹版印刷機，隨著印刷速度的提高，新型包裝材料的大量采用，我國液體油墨的研制與生產進入了新紀元，到現在基本形成了液體油墨產品的四大體系：表印塑料油墨、里印塑料油墨（凹版復合塑料油墨）、凹版印紙油墨、水基柔版油墨。
　　
     一、表印塑料油墨
　　上個世紀六十年代末、七十年代初，隨著塑料薄膜這一包裝新材料的采用，國產凹版塑料薄膜印刷機的出現，以聚酰胺樹脂為主連接料的塑料凹版油墨率先在天津、上海的油墨企業推出，產品具有光澤度高、附著力強的特點。經過三十多年的改進提高，其質量水平基本上滿足了國內印刷企業的需要。另外，塑料表印油墨還有PVC塑料油墨、薄膜免處理塑料油墨、絲網塑料油墨等。
　　塑料表印油墨需要提高產品質量的工作有：①提高油墨的著色力：國產油墨的著色力明顯低于進口油墨，這是由于國產顏料本身的濃度就比進口顏料差，一般只有進口的80-90%，在實際生產中，如果將顏料的使用量從標準的10%提高到12%，雖然可以提高著色力，但部分品種的油墨墨性又出現了問題。因此，顏料廠要提高顏料濃度，油墨企業需要改善墨性，是表印塑料油墨急需解決的問題。②提高油墨的抗凍性：國產普通的塑料表印油墨，在冬季耐低溫性能差，油墨產品易呈膠凍狀，在墨桶中不易倒出，使用前需要在常溫條件下回性，給印刷企業帶來了一定的使用困難。這主要是由于油墨的主連接料聚酰胺樹脂凍點低造成的。經過多年的探索實踐，具有規模的油墨企業都能生產出防凍油墨。具體措施是：選用低凍點聚酰胺樹脂、添加助樹脂、加入防凍助劑等，都可以起到降低凍點的效果。③解決熱粘連性：表印塑料油墨是以聚酰胺樹脂為主連接料，并拼用其它助樹脂，來保證油墨的光澤和解決熱粘連弊病。但也有不少油墨生產企業，為了降低成本，連接料只采用聚酰胺一種樹脂，況且聚酰胺樹脂的質量又較差（如軟化點在95℃以內），故油墨經印刷后，造成印品產生多次粘連的弊病。要解決這個問題，油墨制造企業應選用軟化點和針入度指標合格的聚酰胺樹脂（如軟化點在105-115℃之間），并要拼用一定量的硝化纖維素為副連接料。④研制有特種性能的油墨：目前由于油墨的使用范圍越來越廣，對油墨的要求越來越嚴格，因此，免處理聚烯烴薄膜油墨、耐油塑料油墨、抗水抗凍塑料油墨、耐熱塑料油墨等，現都已研制開發，相繼投入生產，表印塑料油墨的品種會逐漸趨于完善。
　　隨著人類環保意識的提高，“油墨水性化”已勢在必行。2000年廣東中山大學化學系與化學工程學院的專家教授，研制成功“水性凹版塑料薄膜表印油墨”，并已通過國家印刷裝潢制品質量監督檢驗中心檢測，現科研成果已推向市場，生產出的油墨具有附著牢度好、光澤好、無溶劑殘留等特點，可以滿足環保客戶及出口產品包裝的要求。