在彩色打印機市場上，如果按照產品功能和性能分類，消費者已經基本能夠分出三個層次的產品：第一類是專業級打印機產品，如OKIC9000系列，EPSON8600、HPC9500等主流產品；第二類是商業級打印機產品，如OKIC7000系列；第三類是中小企業和家庭辦公打印機產品，如EPSON ALC900，OKIC5000，HP3500等。
    如果按照成像打印技術來劃分，比較通用的方式是按照光掃描成像技術來劃分，彩色打印機成像模式被兩大核心技術所壟斷，它們就是LED(Light Emitting Diode)打印和激光打印(Laser)技術。
    兩大核心技術把主流廠商分成了兩大集團，一個集團是以OKI為主倡導的LED成像打印技術，另一個集團是以EPSON為主導的激光打印技術。兩大核心技術掌握在這兩家日本廠商手里。在中國市場，前幾年的媒體報道更多的集中在激光打印技術上，卻忽視了另一個正在全球掀起巨大波瀾的LED成像技術。一向鮮為人知的LED打印技術在2003年由于OKI的帶動成為市場關注的熱點。
    LED打印技術主要為OKI公司掌握。OKI高速數字彩色打印機所采取的是第三代LED技術，在產品表現上非常出眾。據IDC數據顯示，截至2004年第一季度，OKI彩色數字打印機在歐洲市場躍升至銷量第二。在中國，OKI于2003年8月初在中國推出C5000／C7000／C9000系列彩色頁式打印機，目前已躋身市場前5名；在10頁以上的彩機中，更是躍至市場第2，顯示出強勁的競爭力。原本只熟悉OKI針式打印機和傳真機的中國用戶在購買彩色激光打印機時，逐漸把OKI的LED打印機也列為重點選擇對象。
    下面以OKI的LED打印技術為例，將其與普通激光打印技術做個簡單對比。
     LED技術又稱發光二極管技術，是全球最早的，也是最先進的成像技術之一。LED最基本的構成包括含有多個電路的半導體小晶片以及發光的半導體物質，半導體小晶片是架構中核心的元素，周圍覆蓋了起到保護作用的密封的環氧化物質，作為發光體的LED可在向前傾斜的方向上直接發出單色光。
    LED技術首次商用追溯到20世紀60年代，在70到90年代取得了重大發展，科學界及專業人土不斷為LED替換新的化學物質，改進內部系統，LED技術已被OKI、東芝等廠商廣泛應用于傳真機、打印機、計算器、測試儀、光纖維數據傳輸等多領域。
    90年代后，從嬰兒期走到成長期的LED技術在全球空前高漲，對于LED技術的進一步研究和開發也在同時展開，LED技術的應用遍及到從交通到掃描成像等各個領域，尤其以OKI為主的打印機廠商推動LED技術在打印成像應用中走向成熟，并同不斷發展的激光打印技術并稱為數字打印成像的兩大基石。
    由于LED成像技術的成熟化，很多打印機廠商的目光都轉向這一技術領域，有些曾用傳統激光打印技術的廠商也對此技術領域產生濃厚興趣。隨著數字彩色打印機的風行，LED成像技術再次推到市場的前沿，這股推動力主要來自OKI公司。為了便于消費者了解這個技術的應用效果，現以OKI高速彩色打印機(High-speed Color Page Printer)為例，對LED打印技術做一簡要分析。
    首先，OKI彩色打印機的光掃描成像采用了密集LED陣列為光發射器，數據電信號經LED轉化為光信號，照射到感光鼓成像。而激光打印機的技術成像過程是將全部數據信號傳給-個光發射裝置，發出的光線經過旋轉的多棱鏡反射成像于感光鼓上。LED成像的優勢是光源體積減小、光傳輸距離短、光傳輸不受機械傳動限制，確保打印速度快捷，隨著LED直徑的縮小，不斷提高分辨率。
    其次，LED技術采用的是成千上萬個獨立的數字發光二極管，在打印時能夠處理打印數據的細微變化，所產生的打印點很小，不僅在文字打印時將黑色小字等細微的筆劃變化表現得清楚，在打印圖像時，也能將圖像中細微的層次表現更為豐富。如OKIC5100打印出的圖像，在色彩層次上的表現十分清晰；激光打印機在照射成像時，激光脈沖調制技術通過調節控制激光防止器脈沖的波長和振幅，在顏色過渡上表現更均勻。LED光源物質為相對獨立的數字光源，直接照射在感光鼓上，可有效避免光差和調速系統錯誤形成的圖像失真。
    再次，OKI彩色打印機的LED成像系統簡單穩固，所以光源壽命比較長，故障率比較低，穩定可靠性強。OKI的LED打印機整體運行成本比較低廉，可以一機兩用，完全可以取代傳統黑白激光打印機。
    第四，LED打印利用多點光源，無需繁瑣的掃描過程，在高分辨率下，也可高速打印。激光打印機的激光磁頭必須對感光鼓上每一行數據進行掃描和校準，在保證水平校對完整性的同時對感光鼓上的轉動速度有一定的限制。采用核心LED技術的OKIC5000系列，打印速度高達黑白每分鐘20頁、彩色每分鐘12頁，對于高效辦公的商業用戶來說，這樣速度無疑將是處理辦公文擋的最佳助手。
    最后，LED彩色打印機不僅節能節電，而且沒有臭氧等異味產生。這對于經常工作于打印機旁的用戶來說，尤為重要。由于LED技術的日益成熟和其在彩色成像技術方面的特有優勢，一些激光打印機廠商也已開始注意并研究此項技術，相信會有更多打印機廠商不斷開發出更清晰、更快捷、更節能、更環保的彩色打印機產品。