傳統(tǒng)膠印由于使用的印刷油墨和承印物等的不同，印后加工工藝相對比較復(fù)雜，但操作者可以根據(jù)豐富的經(jīng)驗，保證印后加工的質(zhì)量。然而隨著數(shù)碼印刷市場份額的增長，新的數(shù)碼印刷系統(tǒng)和印后加工材料的多樣性使這種經(jīng)驗受到明顯的影響，在印后加工中出現(xiàn)問題的幾率大大增加。
數(shù)碼印刷的印后加工會出現(xiàn)什么問題？光是觀察數(shù)碼印刷中轉(zhuǎn)移和附著在紙張表面上的墨粉或墨水及其物理化學(xué)性能就足以引起人們的深思。膠印在油墨涂布率為300％時，平均墨層厚度(干燥后的)約為4.5μm。而噴墨印刷在同樣的油墨涂層時，其干燥后的墨層厚度在1.5μm范圍內(nèi)，采用靜電照相(數(shù)碼印刷)方法印刷同樣數(shù)量的墨粉時，其厚度約為18μm。由于墨粉不能或只能少量滲入紙張表面，所以墨粉是否能達到良好的附著，這種附著是否能允許進行印后加工都是問題。
在一些采用靜電照相原理的數(shù)碼印刷系統(tǒng)上，為了完成墨粉定影，必須涂上硅油，這種硅油可使印刷圖像的表面張力減小。也可選擇在定影中采用不需要涂硅油的碳粉蠟，但它并非能夠完全黏合或很好地被潤濕。
噴墨墨水品種越來越豐富，從油基、水基或溶劑基直到UV固化墨水應(yīng)有盡有。如果噴印的墨水表面活性很強，印刷圖像的表面張力又比較小，那么即使噴印的墨層厚度較薄也會在印后加工中出現(xiàn)問題。
圖1 在數(shù)碼印刷熱定影時，由于紙張熱負(fù)荷會使印張失去平坦度。
印張由于“張力”以及水分丟失，經(jīng)常容易變成碟狀（上圖）或波浪形（下圖）。
這兩種情況都給印后加工造成困難。
為了彌補膠印油墨中礦物油不易“黏合”的缺點，可以使用各種不同的方法，例如在印刷時涂布一層水性打底光油，這樣不但以后的UV上光或覆膜都不成問題，而且質(zhì)量可以有效提高。但是，迄今這種方法在數(shù)碼印刷中尚未或只是個別使用，數(shù)碼印刷品為上光或覆膜所做的準(zhǔn)備工作無疑都將轉(zhuǎn)移到印后加工流程中。
市場上現(xiàn)有的透明墨粉可以實現(xiàn)金屬效果，只不過這種墨粉避開了傳統(tǒng)的印后加工方法。越來越傾向大尺寸和高速運轉(zhuǎn)的UV噴墨上光機向傳統(tǒng)印后加工提出了挑戰(zhàn)。
膠印油墨制造廠的配方?jīng)]有公開，但油墨制造廠的說明和建議可以幫助印刷企業(yè)解決嚴(yán)格的材料組配問題。而在數(shù)碼印刷使用的墨水和墨粉方面，當(dāng)涉及配方、相互作用和與上光油和覆膜膠黏劑的兼容性時，人們卻遇到制造商“神秘的沉默”。因此對數(shù)碼印刷品的印后加工只能是“不斷摸索的加工”方法。
圖2 由于定影不足或與承印物的相互作用會使墨粉溶解。
在數(shù)碼印刷所采用的靜電照相原理中，熱定影會使紙張?zhí)^干燥，使印刷品失去平整度，從而造成不可接受的后果，但這只是最簡單的情況。
通過熱負(fù)荷，紙張中“凝固”的張力被釋放出來，從而造成印張不平坦，或由于失去水分而造成紙邊嚴(yán)重變形，這兩種情況都將阻礙印張在覆膜和上光機上順利運行；有時甚至印張不可能順利通過。與印張過度干燥有關(guān)的靜電負(fù)載問題，也會影響印張在印后加工過程中運行的性能。
隨著墨層厚度增加，墨粉在紙張表面的附著力會不斷下降。如果墨粉定影不足或沒有足夠的附著力，那么印張在裁切時，墨粉會脫落。隨后在覆膜時，墨粉或線條會以顆粒狀在薄膜下分離，明顯地暴露出外觀上的缺陷。
圖3 用膠紙帶進行試驗檢查墨粉附著力如何，印張是否能繼續(xù)加工。
印刷品接受上光能力的基本前提是能夠控制其表面張力。從膠印產(chǎn)品上光來說，為了能夠均勻地接受上光和附著，印刷品表面張力的最低值為35mN/m，這是完全必要的。
在不同紙張和數(shù)碼印刷機上對油墨涂布率為200％的印刷品進行的實驗表明，根據(jù)不同的機器與紙張的組合，印刷品的張力值應(yīng)控制在26～41mN/m范圍內(nèi)才能夠?qū)ζ渖瞎狻Ｔ谀壳扒闆r下，絕大部分的數(shù)碼印刷品被列為是不能上光的。同時在數(shù)碼印刷品上進行覆膜實驗的結(jié)果也不大令人滿意。
利用切邊、壓痕或折疊對覆膜產(chǎn)品進行印后加工，要求有足夠的薄膜附著力，通過測量黏附的薄膜與印刷圖像之間的剝離力可得出薄膜附著力。這種剝離力值需要達到1.3N/cm(力/試樣寬度)。雖然在覆膜時會在膠黏劑中添加固化劑，但許多印刷品所達到的測量結(jié)果遠遠達不到限定值。
膠印中的鬼影也會出現(xiàn)在數(shù)碼印刷中。如果事先看不出來的鬼影經(jīng)印后加工后顯現(xiàn)出來，就很容易被懷疑是印后加工造成的�？蛻魰孪脒@可能是印刷品覆膜或上光后在紙堆上粘臟而造成的，或者是在覆膜機的薄膜壓光中或通過其他輥子轉(zhuǎn)移而來的。其實鬼影早已潛伏在未經(jīng)加工的印刷品上，只是覆膜或上光后光澤度有所增加，使鬼影出現(xiàn)。
一般情況下，出現(xiàn)鬼影的首要原因是使用的紙張與印刷方法不匹配。
圖4 使用實驗?zāi)梢詸z驗數(shù)碼印刷的潤濕性能。圖中顯示的檢驗結(jié)果是合格的。
由于對墨水和墨粉的成分及其與承印物的相互作用了解有限，在印后加工中進行實驗的可能性也較小。作為數(shù)碼印刷的起始實驗，只有使用市場上通用的實驗?zāi)畞頊y定印刷品的潤濕性能。正如從膠印得知，若印刷油墨的表面張力少于35mN/m，對印刷品上光就會存在問題。這個測量值也可以移植到數(shù)碼印刷。此外，用膠帶測試印刷圖像強度和墨粉附著力是個好辦法，將膠帶粘在印刷圖像上，然后再快速揭開，如果顏料被膠帶粘掉，表明這種墨粉或墨水肯定不適合覆膜。
數(shù)碼印刷中能夠加工的紙張品種逐漸多樣化，已成為印后加工中的重要問題。按照客戶要求，經(jīng)常需要使用未經(jīng)所用數(shù)碼印刷機認(rèn)證的紙張。雖然美國紐約州羅切斯特理工學(xué)院認(rèn)證處已將約800種柯達和惠普數(shù)碼印刷機能夠使用的紙張列入清單，但實際上用于印后加工和數(shù)碼印刷的紙張種類相當(dāng)多。此外，因為大多數(shù)檢驗程序主要針對印刷機的要求和印刷效果，沒有繼續(xù)考慮印后加工。例如，在覆膜實驗中，部分使用了認(rèn)證的紙張。但即使是這些認(rèn)證的紙張在覆膜時，也未顯示出良好的印刷圖像潤濕性能或良好的薄膜黏合性能。
總的來說，印后加工在未來的數(shù)碼印刷中需要受到更多的重視。因此數(shù)碼印刷紙張的認(rèn)證機構(gòu)呼吁，為了實現(xiàn)完美的印后加工，需要圍繞重要的參數(shù)擴大測試范圍，建立更加完善的認(rèn)證體系。
文章參考自《數(shù)碼印刷》雜志
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