隨著人類社會的進步，國民經濟的發展，人民生活水平的提高，幾條帶魚一根草繩捆綁銷售的裸體食品市場已經一去不復返了；現在 的食品包裝，越來越引起人們的重視，從廠家推銷自己的產品到消費者選擇商品，都作為衡量商品價值的一個尺度。但是，我國食品包裝水平目前正處于起步階段， 從我國食品包裝材料的不斷增長，尤其化學聚合物材料的高速發展就可以看出來。美國、德國、意大利每年用于食品包裝的塑料分為450萬噸、200萬噸和190萬噸， 我國食品包裝需求量今年預計可達150--200萬噸。
現代食品工業需要科學的食品包裝，雖然近20年來我國的包裝科研及新材料開發比較迅速，但因包裝工程是一門新興的邊緣學科，涉及的知識面廣，再加上包裝科研和包裝工業起步 較晚，我國的包裝技術總體來講還比較落后，不能完全滿足高速發展的食品工業要求。特別是人們的觀念還比較陳舊，包裝不足和過度包裝現象普遍存在。
作為一種良好的包裝必須具有這樣幾種功能：（一）、保證產品處于最佳狀態；（二）、產品不受外界（如光線、異味、微生物等）影響；（三）、在消費、攜帶、開啟、倉儲、運輸等環節中帶來最大的便利。
一、食品包裝值得注意的地方
包裝需注意小型化、拆零化。在杭州，炒貨業流傳著小核桃“一錘砸出3000萬元”的故事。傳統的小核桃吃起來費時費力，去殼留肉制成小包裝后，杭州小核桃一年銷售增加3000萬元；而上海老城隍廟五香豆，多少年的包裝還是老面孔，哪個姑娘會捧著一大包五香豆在大街上啃？淀粉包裝，不是250克裝、就是500克裝，何不制成每包10克、20克左右的小包裝，一次兩次就能用完呢？
產品包裝設計需注入文化理念。中國釀造廠的“上海老酒”一改老面孔，采用富含上海人文特色的石庫門圖案作為外包裝設計，一炮打響；滬產某品牌盒裝巧克力，每一塊上印制了不同的上海名勝，成為走俏的旅游商品。而 有一些食品的外包裝設計，人云亦云，要么過于寫實、粗陋，要么就是放之四海而皆準的美人頭，怎能迅速攫取顧客的心？
包裝適度、環保包裝的理念亟待加強。保健品包裝里三層、外三層，月餅包裝盒一年比一年奢華精美，過度包裝現象依然嚴重。不少“綠色食品”的包裝居然也采用不可降解的塑料制品。月餅包裝盒從去年開始流行中密度板材包裝盒，專家指出，中密度板含有甲醛，甲醛對人體的危害已經眾所周知，這樣的材質難道是環保的？入世以后，本市企業必須從“綠色壁壘”的高度來認識產品包裝，否則后果不堪設想。
二、今后我國食品包裝發展方向
在今后幾年中，我國食品和飲料包裝的發展將是最明顯的，其重要性按順序排列如下：
（一）、對于大多數的新型包裝來說，主要采用基于石油化工產物的原材料。
�。ǘ�、無菌包裝的進一步發展將減少冷藏設備的需要。 一些消費者認為，金屬罐裝食品是高檔品，無菌包裝多為紙盒且價格低廉認為是低檔品。其實這是一種誤解，包裝應事半功倍，只要可以最好地保存食品，越廉價才是越優越的包裝。
�。ㄈ�、愿意使用塑料罐和塑料瓶者越來越多，將會取代玻璃制品，在某些情況下還可以代替金屬制品。
�。ㄋ模�、柔性包裝材料向優質發展。我國柔性版印刷的引進和開發始于20世紀70年代。現在我們已經能自己制造柔性版印刷機及其基材、各種柔性印刷油墨。特別是水性油墨和水性上光劑的正規化生產，可以在其他類型油墨上面再加套一色水性上光，遮住了其余有毒溶劑的揮發；又可直接接觸食品，保證了食物安全衛生。另外，在印刷工藝上也積累了豐富的經驗，已經能夠印刷出不低于傳統工藝的印刷品， 如在國際知名品牌“可口可樂”和“百事可樂”等標貼印刷中，達到國際通過水準，向國際水平靠攏。
在我國，柔性版包裝印刷近10年來已有了長足的進步，但發展勢頭不快。從包裝印刷從業人員的角度看，應該從機器、材料和工藝上大膽創新，積極探索，勇攀高峰。只有拿出一流的產品，才能取得廠家的歡迎和顧客的喜愛。而對于廣大食品企業的經營者，也希望能解放思想，放手使用新包裝。例如柔性版印刷品的確有一些不及傳統印刷品精美，能否從改進包裝的設計畫面上去適應呢？又如柔性版印刷顏色不夠艷麗，但特別厚實，完全可以揚長避短，取得更好的視覺效果。
�。ㄎ澹�、通過改進包裝材料性能來降低包裝成本，而不是片面追求材料價格的降低，包裝件與一般產品不同（一般產品通常僅在一個特定場合使用），需要經常裝料，包封、貯存，運輸等商品流程，顧客買來后往往有一個保管和使用的過程所以必須保證和提高包裝質量。
�。b輕型化將會繼續取得進展。從上述的一些項目中也可清楚地看出降低包裝質量的總趨勢。以重量較小的柔性包裝及塑料罐、塑料瓶代替玻璃和金屬容器，就能在幅度地減少運輸費用。其發展趨向包括：便于取貨搬運，需要庫存者，由于包裝較輕，托盤負荷相應減小，可以少脾托車和起重叉車；用來把單個的紙盒，玻璃和塑料容器以及柔性包裝等食品包裝集裝起來的包裝，需要增加其強度，以便于安全運往商店。
�。ㄆ撸�、傳統的纖維質包裝材料（玻璃紙及半透明紙）有逐步被淘汰的趨勢。最有可能完全代替玻璃紙的是聚丙烯薄膜。半透明紙（及防油脂紙）將為高密度和低密度的金屬箔所代替，尤其是雙金屬擠壓而且加有樹脂者，功能可以倍增。
（八）、填塞包裝在食品和飲料市場得到推廣。
三、食品工業發展對包裝業的需求
與食品工業相關聯的行業很多，其中與包裝工業尤為密切。食品工業產品需要包裝，包裝的好壞直接影響到食品工業產品的質量、檔次和市場銷售。食品包裝雖然不能代表食品的內在質量，但良好的包裝可以保證和延長食品質量的生命，延長食品的貨架期，優秀的包裝可以為產品贏得聲譽，為消費者優先選擇。因此，食品企業十分重視產品的包裝選擇，包括對灌裝、包裝機械以及包裝材料、包裝裝璜的設計和選擇。
食品工業各行業產品在“十五”規劃中都有較大幅度的增長，各行業產品對包裝機械、包裝材料、包裝形式和規模各有不同，按行業產品增長幅度可以測算，主要產品對包裝需求都有10-20%的增長幅度，甚至更多。當然包裝質量均有待進一步的提高。以啤酒為例，五年增長16.8%，到2015年比2000年增長51%，因此啤酒的灌裝設備、瓶、罐和桶等包裝材料都要相應增加，這是食品工業發展對包裝工業總量的需求。
食品工業行業很多，相應產品的包裝需求已形成一定的格局，相應的包裝企業應通過市場調研提出相應的發展對策，包括包裝機械、包裝材料、包裝規格等方面，要在現在的基礎上，在“十五”期間有新的發展。這里我提出幾個發展潛力較大的幾個行業，一是方便食品，方便食品是一個廣義的概念，其產品從屬于食品工業各個行業，發展速度相當快，潛在需求量很大，其品種多樣，形式 、規格不一，對包裝業的需求，無疑是新型的，也是最大的；二是乳制品，其潛在需求量大，是目前食品工業發展較快的行業，但乳制品包裝單一，不能適應市場變化需要，特別是供應城市的液體奶，“十五”期間規劃年均遞增15%，達200萬噸，對包裝需求潛力很大；三是農副產品加工產品，現在很多地區正在加快農產品保鮮加工力度。我們今年表彰了40多個食品工業強縣，這些縣的食品工業產值是縣工業產值的40-60%，涌現出一批食品龍頭企業，但這些企業產品包裝普遍落后，根據我到一些縣的企業參觀了解，這些企業的產品是一流的質量、二流的包裝，包裝工業向鄉鎮食品企業發展是大有可為的。
隨著食品工業產品結構的進一步調整和產品的升級更新換代，對包裝也提出新的要求，一是食品質量安全保證，對包裝技術和包裝材料要求更為嚴格；二是灌裝、包裝形式和速度、規格更加多樣化，并力求包裝材料和容器做到標準化、系列化、通用化；三是對包裝裝潢和包裝形象要求更高；四是包裝的防偽 要有新的突破；五是努力降低包裝成本。由于食品工業各行業產品不同，對上述要求有所側重，如奶類、肉類、水產品加工品、果蔬產品，對保鮮、保質要求更為嚴格，糖果類對包裝機械和包裝規格要求更加多樣化，包裝裝璜要求更高；而一些高檔食品和單一量大的產品對防偽識別要求則更高。
早在1984年，在國務院批準的《1981---2000年全國食品工業發展綱要》中指出，食品工業行業多、涉及面廣，與國民經濟其他許多部門關系密切。其中提到，發展食品工業對包裝（工業）部門有促進作用。我個人理解是，發展包裝工業需要食品工業的發展來帶動，發展食品工業則需要包裝工業的發展給以大力的支持，食品工業、包裝工業應當加強合作，共同發展，為國民經濟發展作出更大的貢獻。
