一、玻璃包裝廢棄物在城市生活垃圾中的含量
玻璃包裝容器當它失去或完成保持內裝物原有價值和使用價值的功能之后，它也和其他包裝廢棄物一樣，成為固體廢棄物加入垃圾的行列。有資料顯示，美國每年產生生活垃圾1.5億噸;我國近年城市生活垃圾量已達1.5億噸。
以上海市和廣州市為例，上海市已日產城市生活垃圾約1萬噸;廣州市已日產城市生活垃圾約5千噸以上。而這些城市生活垃圾中大約有1/3至1/2是包裝廢棄物，其中玻璃包裝廢棄物約5～10%。例如，美國的包裝廢棄物約占城市生活垃圾的33%，日本約占40%，歐盟各國約占30%至50%，我國約占30%至40%。
二、玻璃包裝廢棄物回收利用的意義
世界各國玻璃回收情況是，美國回收玻璃為30%左右;法國為48%左右;德國為76%左右;荷蘭77%左右。
我國是一個人口眾多，玻璃容器消耗較多，而資源和能源又十分缺乏的國家。我國1999年生產玻璃容器約900萬噸，其回收率低于20%，遠不及工業發達的國家。玻璃包裝廢棄物的回收再利用(美國有的玻璃容器回收8次左右)或開發新產品，不僅可以節約礦產資源，減少能源消耗，同時也可以降低對環境(尤其是水和空氣)的污染。
從節約礦產資源而言，每利用一噸碎玻璃，可節省石英砂700公斤，石灰石150公斤，純堿約160公斤等，合計可節約各種原材料1200公斤;從節省能源而言，從玻璃的熔制過程來看，若用生料的配合料時，化學反應復雜，耗熱量高，制1公斤(1500℃)玻璃液約耗熱量624大卡。
若用玻璃料時主要是物理變化，制1公斤玻璃液只需耗437大卡熱量;從節省時間而言，采用完全粉料完成玻璃熔制的時間約為200分鐘，摻入1%的碎玻璃后可縮短為95分鐘;從減少對大氣的污染而言，玻璃配合料在高溫熔制時起化學反應，會產生有毒的煙塵，如砷的化合物、氟的化合物、鉛的化合物、鎘的化合物等。另外原料在加工配制和加料過程中均會產生粉塵。
這些都會給大氣帶來污染。而碎玻璃的熔化只是簡單的物理變化過程，故可大大地減少對大氣的污染。正因為玻璃包裝廢棄物具有上述經濟和社會效益，所以國內外使用碎玻璃的量都在逐漸增加，“百分之百”的使用碎玻璃的工廠，國內均已出現。例如北京地區、廣州地區等玻璃廠碎玻璃的使用量已擴大到50～70%左右。
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